La douleur est le critère de jugement le plus souvent utilisé dans l’arthrose pour évaluer les patients, à l’échelon individuel mais également au cours des essais cliniques. Toutefois, il est important de se poser la question de savoir quelle est la différence pertinente entre deux états douloureux pour le patient souffrant d’arthrose. Après avoir rapporté les caractéristiques de la douleur arthrosique et sa variabilité en fonction de différents facteurs, la notion de douleur acceptable dans l’arthrose est présentée. Les notions de différence clinique minimale importante (MCII) et d’état symptomatique acceptable (PASS) sont fondamentales pour juger l’évolution favorable ou pas des patients arthrosiques. La supériorité de la notion « d’aller bien » par rapport à celle « d’aller mieux » est expliquée.

Pain is the more used criteria of judgement in osteoarthritis to assess patients. But the important question is to find the more relevant difference between two levels of pain for patients with osteoarthritis. After describing some pain characteristics and theirs factors of variability, we present the notion of acceptable pain. The minimal clinically important improvement (MCII) and the patient acceptable symptom state (PASS) are very useful to assess the reel improvement for osteoarthritis patients. The superiority of the concept of “feeling well” than “feeling better” is explained.